На следующий день мы поехали в Антверпен.

От Брюгге до Антверпена на поезде 1 час 10 мин. ( В Москве я от дома до работы на метро дольше еду)

Самое первое впечатление. В Антверпене очень красивый вокзал. И чистый!

Целью номер один в Антверпене для нас был  Королевский музей изящных искусств.  Я бы очень посоветовала посетить его тем, кто любит живопись. В залах музея представлена лучшая коллекция фламандской и европейской живописи во всей Бельгии - от Ван Эйка и Мемлинга до Рене Магритта.

После нескольких часов, проведённых в музее мы сели на трамвай и поехали в центр старого города (пешком далековато).

Город стоит на реке Шельде, которая впадает в Северное море. С момента своего возникновения это был торговый порт. Много раз за его историю город захватывали и разоряли, но его удобное расположение вновь и вновь притягивало купцов и ремесленников и город вновь возрождался.
Есть несколько версий о происхождении названия города. Первая - от фламандского слова "aanwerp" - "холм", так как возникшее в III веке в этом месте галло-римское поселение располагалось именно на холме, на том месте, где сейчас стоит замок Стен.
Есть версия, что название произошло от другого фламандского слова "verp" - "пирс", что тоже похоже на правду, ведь это был портовый город.
А еще есть легенда, что на берегу реки Шельды поселился злой великан Антигон, который собирал непомерную дань со всех кораблей, проплывавших по реке, а тех, кто не мог платить, убивал или калечил. Но нашелся храбрец - римский солдат Сильвиус Брабо. Он победил великана, отрубил ему его загребущую руку и бросил её в воды Шельды. От слов "hand werpen" - "бросить руку" и произошло название Антверпен.
На ратушной площади в память об этом установлен фонтан Брабо.

Интересно, что вокруг фонтана нет бассейна. Струи воды льются прямо на булыжную мостовую.

Ратушная площадь в Антверпене очень красивая.

При строительстве ратуши, в 1566 году, у магистрата возникли финансовые затруднения. Тогда было решено сдать помещения на первом этаже под маленькие магазины. За почетное право торговать здесь, купцы платили весьма значительную плату. Эти деньги шли на завершение строительства и на украшение здания ратуши.

Как и положено, ратушную площадь - Гроте Маркт окружают здания цехов и гильдий, многие из которых построены в XVI в.

Позолоченная фигура Св.Георгия, пронзающая копьем дракона, украшает дом гильдии арбалетчиков.

На площади есть остановка экскурсионных... нет, не автобусов, а дилижансов.

Отсюда, с ратушной площади, можно полюбоваться колокольней собора Нотр-Дам.

На площади Гроен Плаац - рыночной площади, примыкающей с юга к собору Нотр-Дам, установлен памятник Рубенсу.

В Антверпене есть дом- музей Рубенса. Этот дом художник построил в 1611 году. Он разделен на две части: жилой дом и мастерскую. Власти города приобрели его в 1937 году, когда он был почти полностью разрушен. Сейчас дом восстановлен по сохранившимся чертежам и эскизам. Там собраны предметы интерьера XVII века . Картин Рубенса совсем мало, в основном наброски и эскизы.

Отправимся теперь на набережную реки Шельды.
Замок Стен (XIII век)

На воротах замка - герб города.

Надо сказать, Антверпену везло на великанов. Перед замком  стоит скульптура Длинного Ваппера. По легенде он был хулиганом и забиякой, но при этом очень не любил пьяных. Стоило ему встретить вечером на улице подвыпивших горожан или матросов с торговых судов, как он хватал их за шиворот и тряс до тех пор, пока те не клялись больше не напиваться. Вернувшийся домой выпивоха на вопрос жены: "Ты почему в таком виде?" отвечал: "Я Длинного Ваппера встретил..."

В самом замке расположился музей мореплавания. На берегу реки, под открытым небом, выставлены речные и морские суда разных времен.

Дом гильдии мясников, построен в XIV веке.

Здесь, неподалеку от причалов, было единственное место в городе, где разрешалось забивать скот и торговать мясом.
Во времена борьбы против испанского владычества, защитники города предлагали открыть дамбы на реке и частично затопить город. Но именно "шкурные интересы" заставили мясников воспротивиться этому решению. В результате испанцы одержали верх, что привело к большим жертвам и полной многолетней блокаде города: река Шельда была закрыта для всех кораблей, кроме кораблей Испанских Нидерландов.

Современные дома в этом квартале построены также из красного кирпича. Квартиры в этих домах очень дорогие.

На набережной Шельды

Наш отпуск подходил к концу. Всё хорошее так быстро кончается!

Пора было позаботиться о сувенирах и подарках для близких. Не будем откладывать это на последний день. Пошли по магазинам!

Можно конечно привезти кучу "Писающих мальчиков", но они уже успели нам надоесть.

Пива много не повезешь, ну от силы одну-две бутылочки Вишневого.

Оригинальная пивная кружка для друга, который их коллекционирует - хороший подарок!

Кружева!!! Знаменитые брюссельские или брабантские кружева!!! В Брюгге очень много магазинов, которые торгуют кружевом.

Про кружева хочется говорить стихами:

" ... с витрины покрывало
Откинули - и кружево предстало
Узорное, в воздушных пузырьках
Подобие то ли пены, то ли снега.
И к воздуху семнадцатого века
Припали мы..."
Зинаида Маркина. "Кружево для невесты"

Брюссельские кружева отличаются тонкостью и сложностью работы, плетется фрагмент за фрагментом. Брабантские кружева выполняются по тончайшему тюлю. Из них проще делать вещи крупного размера.

Настоящие Брабантские кружева розоватого оттенка. Их плели из льна розоватого цвета, который рос только на полях Брабанта -провинции, расположенной между Фландрией и Валлонью.

".... Или бунт на борту обнаружив
Из-за пояса рвёт пистолет
Так, что сыплется золото с кружев
С розоватых брабантских манжет." 
Николай Гумилев. "Капитаны"

Кружева - это великолепно, но дорого. Можно купить маленький кружевной сюжет, наклеенный на открыточку, но не хочется.

Идем дальше.

В Брюгге есть магазин Kathe Wohlfahrt - магазин рождественских украшений.
Обожаю эти магазины! Там Рождество и Новый год круглый год!
Самый первый и самый большой в Германии в Ротенбурге. Есть такой магазин и в Альзасе, в Риквире.
(Фотографировать запрещено категорически!)

Пусть сейчас май, но как будет приятно наряжать под Новый год елку и вспоминать, что эти игрушки мы купили в Брюгге.

Но самый лучший и самый распространенный подарок, который покупают все - это бельгийский шоколад.

Шоколад привезли в Бельгию испанцы в XVIIв. Сначала в него не добавляли сахар. Аптекари продавали шоколад как лекарство для мужчин.
В 1831 году на средства королевской казны была построена первая шоколадная фабрика.

В 1857 году Жан Нейгауз начал торговать шоколадом и кондитерскими изделиями в своей аптеке в Брюсселе. А в 1912 году его внук изобрел то, чем теперь славится Бельгия - шоколадными конфетами с начинкой. Первоначально это была начинка из обжаренных орехов, растертых с сахаром - пралине. Теперь в Бельгии это общее название всех шоколадных конфет с начинкой, но в каждой кондитерской у каждого вида конфет есть свое собственное название: Манон, Фабиоло, Диана, Виолетта и тд.
Марка Нейгауз - одна из известнейших в мире. Буква N украшает многие виды конфет этой фирмы.

Созданная в 1850 году гильдия шоколадников сейчас объединяет огромное количество больших и малых производителей. У каждого свои рецепты и секреты. Общее только одно - закон категорически запрещает использовать заменители молока и масла, консерванты, искусственные ароматизаторы и красители. Поэтому бельгийские шоколадные конфеты ручной работы очень вкусные, но хранятся недолго. (К бельгийским конфетам Sea Shell это не относится - там консерванты есть)

В любой кондитерской вам могут предложить большое количество красивых коробочек разных размеров.
По вашему выбору в них положат самые разнообразные конфеты.
Можно собрать большую коробку ни разу не повторившись. Оплата - поштучно.

Можно найти шоколадный подарок для детей.

Ну а если у вас остались деньги после покупки бриллиантов в Антверпене, можете прикупить шоколадный фонтан и запас шоколада к нему.
На этом фонтане, в шоколадном магазине в Брюсселе, была надпись для туристов (по-английски) : "Не трогать!". Пахло очень вкусно и многие, воровато оглядываясь, макали в шоколад пальцы.

Интересно, что производительность таких фонтанов измеряется в людях. Один - на 10-20 человек, другой - на 50-100.

Ну вот, подарки купили. Завтра поедем в Гент.

Вообще-то, мы в Гент ехать не планировали. Я хотела отправиться в Дамме, который находится совсем рядом с Брюгге.

"В городе Дамме, во Фландрии, в день, когда май раскрывает венчики боярышника, родился Уленшпигель - сын Клааса."

Так начинается одна из моих любимых книг - "Легенда об Уленшпигеле" Шарля де Костера.
Из Брюгге в Дамме можно доплыть на барже по каналу. Баржа, естественно, носит название "Ламме Гудзак".

Но, когда мы ездили в Антверпен, а поезд проходил мимо Гента, мы увидели силуэт такого заманчиво красивого города, с его башнями и колокольнями, что побывать там мы сочли просто необходимым. И потом, очень захотелось посмотреть на "Гентский алтарь". Решено! В последний день едем в Гент.
Прости, Уленшпигель!

Гент понравился нам сразу. Мы пошли от вокзала к центру города, ориентируясь на шпиль собора и любуясь домиками, мостиками, каналами.

Город стоит на слиянии двух рек - Лиса и Шельды и весь перерезан каналами. Он возник в VII веке, около двух монастырей Св. Баво и Св. Петра и назывался в те времена "Ganda", что по-кельтски означает "слияние рек".
Святой Баво (или Бавон) весьма почитаем во Фландрии. Это был реальный человек, который прославился своей добротой, много помогал нуждающимся и, в конце-концов, раздал все свое имущество и ушел в монастырь.

Собор Св. Баво начали строить в 1352 году, а закончили в 1569.

Здесь в соборе хранится одно из наиболее значимых произведений не только фламандской, но и всей европейской живописи - "Гентский алтарь" братьев Губерта и Яна Ван Эйков. Старший брат начал эту работу по заказу знатного горожанина Вейдта, а младший завершил её в мае 1432г.
Фотографировать запрешено. Показываю репродукции.

Это внешняя сторона алтаря. Створки закрыты.

Алтарь состоит из 12 частей. Его высота 3,5 метра, ширина в раскрытом состоянии - 5 метров.
Тема - "Поклонение Агнцу", прославление искупительной жертвы Христа.
Ян Ван Эйк разработал новую живописную технику, ранее неизвестную, письмо масляными красками. Именно эта техника сделала возможным такую тонкость письма и яркость красок.

Створки алтаря открыты.

За собором установлен памятник художникам - Губерту и Яну Ван Эйкам.