Ну и виды со смотровой площадки монастыря. Примерно в километре отсюда расположена турецкая граница. "Приветствуем вас в Турции," - незамедлительно сообщил нам МТС, когда мы подошли к краю крепостной стены. Вот он, Арарат. Вернее, они. Я, к стыду своему, не знала, что гора Арарат на самом деле две горы - Большой Арарат и Малый Арарат, два слившихся основаниями конусов потухших вулканов.

Насладившись Араратом, осмотриваем и прочие стороны света. Обратили внимание на холмы?

Тут следует снова вернуться к истории Армении (я последний месяц только ею и занимаюсь, преинтересное чтение, столько всего нового для себя узнаю). С  190 г. до н. э. по 428 г. н. э. на территории, по сути, нынешней Турции (строго говоря, Армянского нагорья) простиралось государство Великая Армения (карта ниже - с википедии).

Первой столицей Великой Армении стал Арташат (в переводе название означает «радость Арташеса»), основанный царем Арташесом в 176 г. до н.э. и пробывший столицей аж до 168 г. н.э. "Рассказывают, что карфагенянин Ганнибал, после того как Антиох окончательно проиграл войну с римлянами, перешел ко двору Артакса Армянского (Арташэс первый), которому дал множество полезных советов и наставлений. Между прочим он приметил местность, чрезвычайно удачно расположенную и красивую, но лежавшую в запустении, и, сделав предварительные наметки для будущего города, позвал Артакса, показал ему эту местность и убедил застроить ее. Царь остался доволен и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял на себя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город, которому царь дал свое имя и провозгласил его столицей Армении". Плутарх

Все окрестные холмы числом 9 и есть бывший Арташат, когда-то на холмах и расположенный. Каждый холм был огорожен собственной стеной, все вместе они образовывали единую оборонительную систему укреплений. Когда-то здесь стояли ряды красивых домов из красного и белого камня под черепичными крышами, стены внутри домов украшались фресками и мозаикой. Один из холмов занимала цитадель. Был в городе и водопровод, и акведук, и бани наподобие римских, возможно, поэтому Арташат и называли армянским Карфагеном. В период наивысшего расцвета столица занимала площадь 400 гектар, длина стен-фортификаций составляла 10 тыс. метров, а население — 150 тыс. чел. Всего этого город достиг за счет того, что тогда он являлся важнейшим транзитным центром международной торговли (он стоял на Великом Шёлковом Пути).

К несчастью, город активно подвергался нападениям и разрушениям. В первый раз он был повержен в на стыке II—I веков до н. э., когда в Армению вторглись парфяне. Затем, в 34 г. до н.э. римляне ограбили город, в том числе вынесли подчистую все из языческих храмов. В 58 г. н.э. армянскую столицу снова заняли римляне, которые город сожгли, не желая оставять укрепления наступающим парфянам. Правда, через несколько лет Армения заключила с Римской империей мирный договор и император Нерон в качестве компенсации за разрушение Арташата передал армянскому царю Трдату деньги для восстановления и даже специально прислал для этих работ ремесленников. Восстановленный Арташат после этого какое-то время назывался Неронией. Через 100 лет - в 163 г. город снова разрушили римляне, а в 164 г. столицей был объявлен Вагаршапат, и бывшая столица постепенно приходит в упадок. Свой вклад в разрушение еще существующего города внес и Георгий Просветитель, который вошел в город во главе армянских войск и разрушил массу языческих храмов. Наконец, в 369 г. город снова разрушили парфяне. К VII веку на месте огромного города сохранились крепость и деревенька у ее стен, жители которой занимались изготовлением кошенили (пурпурной краски). А в XIII веке на месте крепости возникает монастырский комплекс со школой, которой руководил Вардан Аравелци (один из крупнейших учёных средневековой Армении).

За монастырем можно влезть на один из холмов, откуда он весь как на ладони. Стоишь тут, смотришь на Арарат, потом поворачиваешься - и смотришь на руины Арташат, и понимаешь, насколько все преходяще перед лицом вечности...

Совет-просьба: мы не сообразили полазать по холмам и поискать, где там в 2007 г. раскопали бани с мозаичными полами. Если вы их видели и сняли - покажите, пожалуйста:) А совет - нужно полазить и поглядеть. Наверное:)

так факты рисуют нормальную такую картину:
- Георгий воспитывался в Риме и был военачальником
- его отец убил отца царя, отчего Г. долгое время скрывался
- когда царь узнал, кто есть Г., его кинули в темницу
- выпустили его только в 313г., когда персы пошли в наступление, а царь был не в себе
- Армения на тот момент - союзник Рима
- через год после того, как х-во стало офиц. религией Рима, оно стало офиц. религией и Армении тоже
а остальное - так, легенды и мифы - видения, царь уверовал и пр.))

Монастырь Нораванк

Поскольку встали мы рано, а я с утра приняла таблетку драмины, чтобы меня не укачивало, после Хор Вирапа меня в тепле машины сморило и  проснулась я, когда мы уже подъезжали к Нораванку. Я удивилась: по программе вторым пунктом у нас значился винный завод Арени и я рассчиытвала увидеть перед собой именно его, и более того, - Лика советовала пройти часть пути по ущелью до Нораванка пешком, а мы этот совет, получается, продрыхли (справедливости ради отмечу, что пешком мы прогулялись на обратном пути). Прибыли сюда мы в районе 10.30, и первоначально по монастырю бродили только мы и еще один турист, который так же старательно обходил нас стороной, как и мы его. Полная приватность, одним словом. А вот минут через 40 в монастырь привезли пару групп и впечатление было уже не то. А пока мы просто гуляем под ярким солнцем.