Санта Мария Маджоре — младшая из четырех папских базилик Рима.
Главная особенность папских базилик – наличие т.н. "святой двери" в храм. Её торжественно открывают лишь в Юбилейный год, который католическая церковь празднует каждые 25 лет. Кроме того, в этих базиликах есть особый алтарь, за которым может служить только сам папа.
У базилики имеется еще несколько неофициальных названий: Санта Мария делла Неве (Богоматерь Снега), Санта Мария ад Прайсепем (Богоматерь Яслей), Либерийская Базилика. Все эти названия так или иначе связаны с историей или каким-то событием, касающимся базилики. Я вкратце постараюсь об этом рассказать.
Первая церковь была основана на этом месте в 350-х годах папой Либерием. Отсюда и пошло ее начальное название - Либерийская.
Об основании базилики повествует одна легенда. В 352 году епископу Либерию и зажиточному патрицию Джованни явилась во сне Дева Мария. Мадонна поведала Либерию, что завтра в Риме выпадет снег, и на этом месте следует построить храм. И вот, жарким летним утром 5 августа, одну из вершин Эсквилина, Циспий, усыпал снег. Узнав об этом, епископ поднялся на вершину и лично начертил на снегу план будущей базилики. Джованни же, будучи бездетным, уже раньше завещал все свое состояние Деве Марии и теперь предоставил необходимые для строительства средства.
Неизвестно, как и когда сюда были доставлены останки яслей Христа. Впервые имя ad Praesepem (лат. детская кроватка) появляется в VIв. Отсюда и третье название церкви.
Возможно, по причине того, что эта церковь обязательна к посещению для всех прибывающих в Рим, фото фасадной части у меня из этой поездки отсутствуют. Зато с удовольствием приведу пару снимков, как выглядела базилика и ближайщие улицы в XIX в.
Посещая такие крупные церкви, надо быть готовым к тому, что описание и показ ее шедевров может занять не одну страницу. Я к этому пока не готов, поэтому представлю лишь небольшое количество снимков, выуженных из церкви.
Интерьер базилики просто сверкает позолотой, лепниной, мозаиками. Глаза разбегаются от такого великолепия.
Кесонный потолок центрального нефа, начатый Леоном Баттистой Альберти и законченный Джулиано да Сангалло, полностью покрыт позолотой:
Над главным входом расположен разорванный треугольный фронтон с гербом папы Клемента VIII, вставленным в разрыв и поддерживаемым двумя ангелами.
Большое круглое окно — оригинал базилики Vв. В 1995г. оно было украшено витражом Яноша Хайнала с изображением Богоматери как Матери Церкви.
Первостепенной значимостью в базилике обладают настенные мозаичные панели. От начальных 42 панелей остались 36, поскольку 6 были утеряны при строительстве Паолинской и Сикстинской часовен. Из этих 36 часть была серьезно отреставрирована красками в средние века, а часть реконструирована фресками в 1593г. и позже.
Купель утоплена ниже уровня пола. Она представляет собой античную порфировую ванну с добавленными к ней бронзовыми деталями:
В музее церкви можно взять экскурсию, включающую в себя посещение Зала дей Папи, лоджии Благословений и лестницы Бернини: