Теперь про гроты:)

Считается, что местные земли, удачно расположенные на берегу реки, были заселены 5 тысяч лет назад. Вдумайтесь в эту цифру: 5 тысяч. По сути, когда здесь уже было государство, еще не было ни Древнего Рима, ни Древней Греции, и только зарождалась цивилизация на острове Крит. Легендарный правитель Ся Тай Кан в 2070 г. до нашей эры основал здесь свою столицу, но продержалась она недолго, до очередного завоевания и нового названия. Дальнейшая история этих мест напоминает чехарду: меняются названия династий, государей, названия стран и городов, город неоднократно разрушается до основания, зато некоторое время даже является столицей империи Хань. Наконец, в 25 г. н.э. город нарекают Лояном, и это имя он носит и поныне.

С началом новой эры историческая чехарда  с завоеваниями и перестройками не завершилась, но любопытствующие могут прочесть об этой на той же википедии, а я перейду к гротам. В 493 г. н.э. город снова становится столицей очередного государства и по приказу императора на берегу реки начинают строить гроты с изображениями Будд. Считается, что за довольно короткий период времени было высечено порядка 30 тыс. изображений (представляете, сколько людей одновременно это делали!), и на этом строительство не остановилось - с VII по IX века нашей эры статуй значительно прибавилось и теперь исследователи оценивают их общее количество в 100 тысяч (2345 гротов, 43 храма, пара километров горы вдоль реки просто усыпаны ими).

Приезжают сюда все обычно на такси, после чего минут 20 идут вдоль череды лавок, торгующих разноцветными шифоновыми платками (какой там шелк, что вы, зато недорого - я купила розовый шарф с розами всего за 10 юаней), стандартными сувенирами и местами - жемчугом и изделиями из него. Выглядит это прикольно, настоящий аттракцион, смотрите:

По соседству есть лавка, где можно купить готовые изделия, которые прямо тут же собирает хозяйка. Правда, дороговато: я сравнивала с ценами на рынке в Бангкоке и получилось, что в Китае раза в 3 дороже. С другой стороны, всяко дешевле, чем в Москве.

Наконец, вы выходите к зданию, где расположено что-то вроде турбюро с кассами.

За билеты принимают только наличными, карты почему-то не берут. Для относительно молодых лаоваев билет стоит 100 юаней (около 900 рублей во время нашего приезда).

Далее вы просто идете по дорожке вслед за всеми (указатели тоже попадаются).

Ворота вдалеке - вход в заповедник

По пути

Вход с турникетами

Монастырь на другом берегу. Билет действует и там, просто не у всех остаются силы и время.

Пара замечаний по делу: мы были в Лояне в мае. Жара +35 градусов, переносится, впрочем, нормально, если у вас имеется головной убор (на фото далее обратите внимание, как у всех туристок накрыта голова, многие еще и с веерами ходили) и запас воды. Учитывая, что осмотр гротов предполагает постоянное хождение по лестницам, чтобы рассмотреть интересное наверху, стоит выбирать только удобную обувь (местные все в кроссовках). Еды и воды на территории музея не продают, берите с собой.

Стоит также заранее быть готовым к большому количеству туристов-китайцев, которые, по нашим понятиям, вести себя не умеют: кричат, толкаются, лезут в кадр, при этом возмущаются, когда в их кадр влезаете вы и т.п. Часть китайцев, впрочем, еще и снимает вас как какую-то диковину: ко мне так прямо подошел мальчик в брекетах с айфоном, который попросил сфотографироваться с бабушкой, она-де никогда не видела белых лаоваев, ну нам было не жалко:)

Осматривать гроты лучше в первой половине дня, когда солнце освещает склоны и светит вам в спину.