Ши-Цзы или Ши-Цза в Санкт Петербурге – необыкновенные гранитные творения, напоминающие львов и лягушек. Завезены в город из Манчжурии в 1907 г. Их поместили напротив дома российского правителя Петра I, охранять спуск к реке Неве. Их считали хранителями домашнего уюта. По древнекитайским законам, львы были символами императорской власти, могущества, стражами, защитниками сакральных мест.
«Ши-цза» переводе с китайского языка это лев. Но сходства со львами у скульптур немного. Огромная голова, широкомордые, с полураскрытыми ртами и остренькими зубами. Это создания с выпяченной грудью и передними лапами, не похожими на львиные.
Ши-цзы олицетворяют льва и львицу, охранников входа. Львы ши-цза сильно отличаются друг от друга. Мама Лев и папа Лев. Под лапой у мамы сидит зубастенький львеночек. Лапа львицы приобнимет львенка. У одного из львов шар, символизирующий буддийские знания, несущий свет, исполняющий желания. Если верить старой легенде, шар выполнит, все, что вы захотите. Существует поверие, что если прикоснуться ко львам, день будет удачен.
Каждая фигура высотой 4,5 метра и весит 2 400 кг. Материал изготовления - маньчжурский гранит серого цвета.