/* Продолжение повествования

     Сытые и довольные путники решили ещё пройтись по городу. У короткой Бельгийской набережной заманчиво покачивались на волнах кораблики, отправлявшиеся в знаменитые каланки и на не менее знаменитый о. Иф. Однако желающих отправиться на экскурсию в эти места не нашлось, так что мы без всякого сожаления кораблики миновали и по южной стороне Старого порта направились к форту Св. Николая, что сторожит вход в гавань с юга.

     Оттуда открывается широкая панорама Старого порта.

     От форта Св. Николая направились к Музею сантонов. Сантоны - это такие крошечные местные святые. Поначалу марсельский рождественский пантеон включал в себя Марию, Иосифа и пастухов, но уже с конца XVIII века список действующих лиц разросся: в классических прованских яслях помещается 55 фигурок, изображающих самых обычных людей – рыбаков, их жён, торговок чесноком, кузнецов, точильщиков ножей. Музей – частный, его держит потомственный сантоньер Марсель Карбонель. Пр музее – довольно большая лавка, где можно купить реплики практически всех сантонов, которые мало уступают музейным оригиналам. Дорого. Впрочем, всякая мелочёвка тут тоже имеется - ею и ограничились.
     Совсем рядом - церковь-крепость Св. Виктора, одна из старейших на юге Франции. В церкви шла свадьба. Мы не стали мешать молодожёнам и  направились на самую высокую точку города - холм, где стоит символ Марселя, церковь Нотр-Дам де ла Гард.

     Пожалуй, это самая лучшая обзорная площадка, с неё весь Марсель - воспользуюсь расхожим штампом, как на ладони. Вот - Старый порт с маячащим на втором плане Кафедралом Ла Мажор. Дальше - гигантский грузовой порт.

     Налево - группа Фриульских островов, на самом маленьком из которых стоит замок Иф. Его построили в 1-й пол. XVI в. по приказу Франциска I для обороны города от атак с моря. Однако замок никогда не подвергался нападению. Однажды, правда, испанский король Карл V хотел было взять Марсель, да передумал - и есть такая версия, что испугался он именно устрашающего вида замка Иф. На самом деле неприступность крепости призрачна. "Укрепления выглядят неприступными как скала, однако построены очень грубо и небрежно, с огромным количеством дефектов. Замок построен очень плохо, без должного внимания и наспех..." – так считал Вобан, выдающийся военный инженер и маршал Франции конца XVII в. Но раз крепость не пригодилась для обороны - не пропадать же добру. Так она стала тюрьмой. Сюда сажали гугенотов, политических и религиозных диссидентов. Слава у него была весьма дурная. Хотя условия у арестантов были разные - "по кошельку". Одни сидели в темных и сырых камерах без окон, другие могли устроиться в отдельных камерах с видом на море.
     

     Замок выстроен непосредственно в скале. На поверхности острова расположено лишь квадратное строение со внутренним двориком и тремя круглыми башнями. На территории замка также расположен маяк, а крепостные стены сливаются с краями скал. Высокие бастионы венчают островные утесы, глядя в сторону моря и побережья.
     Ну а дальше... А дальше вы и сами всё прекрасно помните: "Двадцать седьмого февраля 1815 года дозорный Нотр-Дам де ла Гард дал знать о приближении трехмачтового корабля "Фараон", идущего из Смирны, Триеста и Неаполя. Как всегда, портовый лоцман тотчас же отбыл из гавани, миновал замок Иф и пристал к кораблю между мысом Моржион и островом Рион..."
     

     В этом пассаже, открывающим знаменитый опус Дюма, любопытно упоминание двух топографических объектов ))) Нет, это отнюдь не замок Иф. Речь о Нотр-Дам де ла Гард и острове Рион.
     Дюма написал роман в 1844-1845 гг., а нео-византийская базилика Нотр-Дам де ла Гард была выстроена в 1853-1864 гг. Что же было на этом месте во времена прибытия "Фараона"? С XIII в. здесь была маленькая часовенка, а в XVI в. по приказу Франциска I тут поставили дозорное укрепление. И вот так оно выглядело (гравюра 1810 г.). И именно с этого бастиончика дозорный и дал знать о том, что "Фараон" встал на рейд у о. Рион.
     Остров Рион лежит у побережья в 6 милях от о. Иф. Здесь 31 июля 1944 г. разбился Экзюпери. Он вылетел с Корсики в разведывательный полёт над любимым Лионом, но долетел лишь до Марселя. Что именно здесь произошло - тайна, покрытая мраком. Сбили немцы, техническая неполадка, самоубийство - версий много. Известно лишь, что его самолёт вошёл в воду практически вертикально и на огромной скорости.
      А до 1998 г. место гибели Экзюпери было вообще неизвестно. Отсюда пошла красивая легенда, что Экзюпери не погиб, а просто "ушёл" -  как ушёл куда-то его Маленький принц. В 98-м один марсельский рыбак обнаружил в сетях, заброшенных у о. Рион, браслет Экзюпери. Это была сенсация! Некий ныряльщик тут же вспомнил, что видел в этом месте на дне массу обломков самолёта. Долгое время семья Экзюпери противилась подводным розыскам, однако в конце-концов часть обломков подняли и на одном из них обнаружился выбитый номер самолёта - того самого, на котором Сен-Экс отправился в свой последний полёт. Так что, будучи на смотровой площадке у нынешней базилики, бросьте прощальный взгляд южнее дантесовской тюрьмы.

     Если вас, конечно, не сдует ))) В день нашего пребывания в Марселе в городе был ну просто страшный мистраль. Целый день гул ветра буквально стоял в ушах. Укрыться от него было негде. Но если внизу - в Старом порту, мистраль ещё был терпим, то на высоте 162 м - а именно таков холм, где стоит базилика, ветер буквально ревел. Разговаривать было невозможно, передвигаться по смотровой площадке приходилось на широко расставленных ногах - при этом крайне желательно было за что-нибудь ещё и зацепиться. Бедным девушкам всё время приходилось быть начеку... ))

     Внутри базилика роскошна. Конечно, в ней нет всемирно известных шедевров живописи, да и откуда им было взяться в церкви середины XIX века? Главное богатство базилики - удивительные мозаики со сценами из жизни Девы Марии. На одном из куполов над апсидой изображен корабль, на котором Мария прибыла в Марсель. А вот ниже мозаик – с уровня глаз и до пола, стены сплошь покрыты небольшими мраморными дощечками с надписями. Каждая из надписей – краткий рассказ о чудесном спасении, благодарность за успех, молитва за близких. "Спасшиеся во время кораблекрушения у берегов Португалии приносят свою благодарность"; "Экипаж судна "Вега" молится и припадает к стопам"; "Мать Пьера и Леона молит о милосердии"; "Уроженец Марселя благодарит за победу в гонке Тур-де-Франс"…

     А поскольку у марсельцев Дева Мария считается защитницей и моряков, то под её сводами - вереница корабликов, а с некоторых пор - ещё и самолётиков. Макеты кораблей не только в церкви, но и в цокольных помещениях. Причём, некоторые старинные парусники выполнены просто мастерски.

     Венчает 46-метровую колокольню базилики – 11-метровая золочённая статуя Пречистой. Это - символ и главная доминанта города. Но храма чуть было не стало: в 1944 г. немцы заминировали собор, однако каким-то чудом мина не сработала. Сапёры 7-й французской армии подарили храму мраморную доску с надписью: "Спасибо Ей, которая сделала всё Сама".

     Спускаясь с холма, никак не минуешь этот танк. Он стоит тут в память погибшего экипажа - как гласит табличка на броне, "за освобождение Нотр-Дам де ла Гард". Французы, похоже, чтят своих героев.

/* Продолжение следует.