Портрет Екатерины Нелидовой. Картина Дмитрия Левицкого. 1773 год

Екатерина Ивановна Нелидова (1758–1839) изображена в костюме, в котором она исполняла танцевальный номер возможно, во французской опере «Служанка и госпожа». Фоном, по-видимому, служили театральные декорации, но на картине они представлены как естественный ландшафт. В процессе реставрации раскрылись многие детали пейзажа и архитектурных сооружений справа на заднем плане, стала видна разнообразная и тонкая цветовая нюансировка, прежде скрытая записями и потемневшим лаком.
Нелидова была не знатного происхождения, ее отец был простым артиллерийским офицером.
Поступившая в Смольный в 1765 году Нелидова отличалась чрезвычайной грацией, музыкальной одаренностью, способностью к танцам и рисованию. В ноябре 1773-го драматург и поэт Алексей Андреевич Ржевский написал «Стихи к девице Нелидовой на представление во французской опере, называемой „Служанка и госпожа“, роли Сербинской»:

Как ты, Нелидова, Сербину представляла,
Ты маску Талии самой в лице являла,
И, соглашая глас с движением лица,
Приятность с действием и с чувствиями взоры,
Пандолфу делая то ласки, то укоры,
Пленила пением и мысли и сердца.
Игра твоя жива, естественна, пристойна;
Ты к зрителям в сердца и к славе путь нашла —
Нелестной славы ты, Нелидова, достойна;
Иль паче всякую хвалу ты превзошла!
Не меньше мы твоей игрою восхищенны…
Естественной игрой ты всех ввела в забвенье:
Всяк действие твое за истину считал;
Всяк зависть ощущал к Пандолфу в то мгновенье,
И всякий в месте быть Пандолфовом желал.

Нелидова была одной из пенсионерок императрицы Екатерины II: обычно они носили зеленые платья с белыми передниками. В 1776 году, окончив Смольный с шифром Екатерины II и золотой медалью второй величины, Нелидова была сначала назначена фрейлиной великой княгини Натальи Алексеевны, первой супруги Павла Петровича, а затем, после ее смерти 15 апреля того же года, — фрейлиной его второй жены, великой княгини Марии Федоровны.

Будучи фрейлиной двух жен великого князя Павла Петровича, она была и его  фавориткой. Впрочем, связь их считалась чисто нравственной, основанной на общности религиозных взглядов. Сам Павел говорил, что это «дружба священная и нежная, но невинная и чистая»  . Нелидова имела собственные апартаменты в Большом петергофском дворце и Михайловском замке и сопровождала графа и графиню Северных (то есть Павла Петровича и Марию Федоровну) в качестве фрейлины в 1782 году во время путешествия по Европе. О Нелидовой писали, что она «не имея твердых политических убеждений и государственного ума и оставаясь всегда восторженно-сентиментальной институткой, руководилась обычно нравственными и сердечными мотивами» .
Замуж она так и не вышла.

Портрет Александры Левшиной. Картина Дмитрия Левицкого. 1775 год
( на выставке картина так сильно ликовала,  что я взяла ее из интернета)

Александра Петровна Левшина (1757–1782) происходила из обедневшей семьи. Левшина пользовалась особым расположением императрицы и чаще других получала приглашения ко двору.

На портрете Левицкого Левшина изображена в платье к одному из музыкальных спектаклей: вероятно, она играла Заиру в одноименной трагедии Вольтера. «Лучше всех танцевала и пела девушка Левшина!» — вспоминал великий князь Павел Петрович один из своих визитов к смолянкам  .

Портрет Левшиной больше остальных изображений смолянок. Отличает его и торжественный, подробно разработанный архитектурный фон, детали которого стали видны после реставрации 2010 года: до раскрытия угадывался лишь силуэт вазы на первом плане слева. После реставрации открылась торжественная архитектурная композиция с колоннами, появилась пространственная глубина. Расчистка изменила — точнее, возвратила — аутентичный эмоциональный строй портрета, лицо обрело девическую миловидность, а поступь — легкость.
К сожалению, жизнь Александре Левшиной  была дана совсем короткая, она умерла в 25 лет...

Портрет Натальи Борщевой. Картина Дмитрия Левицкого. 1776 год

Наталья Семеновна Борщева (1759–1843) изображена в бархатном черном платье: в нем она исполняла танцевальный номер на сцене театра Воспитательного общества благородных девиц на выпускном балу в 1776 году. Екатерины II на балу не было: при дворе был объявлен траур в связи с кончиной великой княгини Натальи Алексеевны. Борщова обладала красивым голосом и пела во французских операх.
Были у Борщевой и актерские способности, за которое она удостоилась похвалы, возможно, самого Сумарокова: она «хоть роль себе противну представляла, но тем и более искусство являла»  .

Портрет Борщевой — один из самых изысканных в серии. Реставрация позволила увидеть его удивительное цветовое и тональное богатство, виртуозную живопись черным по черному в изображении бархатного платья, обобщенный пейзажный фон.
Умерла она в 85 лет, пережив двух мужей.

Портрет Екатерины Молчановой. Картина Дмитрия Левицкого. 1776 год ( фото из интернета. на выставке картина  сильно отсвечивала)

Девушка сидит в окружении физических приборов, с книгой в руке. Это можно трактовать как ее интерес к науке. А может быть, ее просто попросили сыграть такую роль, как в театре.

Но все же это скорее подчеркивание личных качеств. Катя действительно отличалась своим умом и увлеченностью чтением умных книг. Ей нравилось заниматься наукой. Она окончила институт с большой золотой медалью, была взята в фрейлины к императрице. Вышла замуж за Сергея Олсуфьева, который был при Екатерине II статс-секретарем. Молчанова родила пятерых детей, из которых двое скончались в младенчестве.